战争如期发生，琼辛紧锣密鼓所制的地势图也送到了我的手上。

    父皇与宁英才闭门三个时辰，绘制了一张布防图。

    而匈奴营地的位置，则早就用八百里加急密报，送到了主帅手中。

    夜色浓浓，我望着天上那些从前神秘、现在失去了意义的星辰，只觉得心中似乎涌入源源不断的力量。

    原来这世上能帮我的不是天命，不是爱，而是至高无上的权力。

    西窗轻摇，一个身影无声无息地翻窗而入，轻手轻脚落地，连月光都不曾惊醒。

    他绕到我身后，用棉布捂住了我的口鼻，一阵刺鼻的香味窸窸窣窣地爬满了我的五脏六腑。

    我顿时身体发软，站立不稳，那人轻轻地把我放置在椅子上，扯下了面罩。

    是萧珏。

    他用在我身上的，是丝萝在游戏商铺里换取的真言散。

    他堂而皇之地向我询问我军边防薄弱之处与接下来的战术动向，我都一一作答。

    他的问题问完了，我也头脑一沉，倒在了桌上。

    离去之前，他修长微凉的手指轻轻划过我的面颊。

    「睡吧，公主。若你不是公主，若我只是萧珏……

    「也许一切都会不同。」

    他走后，我慢慢地爬了起来。

    方才听到动静后，我就匆忙吞下了琼辛给我的另一丸药——不动如山，三个小时内，我可免疫任何道具的作用。

    我告诉他的战略信息，半真半假，足以给他些甜头，却能诱他走得更深。

    这一招，叫请君入瓮。

    23

    十数日后，匈奴军重创于峡谷。

    此乃我军布阵的「虎口」处，敌人深入至此，已没有回头余地，而他们的身后，是熊熊燃烧的匈奴大营，数万匹马奔逃入山，溃不成军。

    父皇封了宁英才一个五品女官，金口玉言，为她拟了个官职为「女星君」。

    而齐王，深信萧珏探查来的情报，调走五成亲兵，扮作匈奴军，预备坐山观虎，渔翁得利，不想却被山洪困死在半山腰，死伤者过半。

    兵马，是齐王得势的根基，现在他的这一支主力已经半死不活，苟延残喘。

    我来不及欣喜，就接到了太后娘娘的懿旨。

    太后命我即刻觐见。

    前世今生，对于这个祖母，我也只有一个模糊的印象。她似乎总是在生病，总是怒气冲冲，她已闭门不出多年，父皇也从不肯去看她。

    直到她躺在枕榻之上，朝我招了招手，我才看清她手心中那片小小的玉虎符。

    太后垂老兮兮，病入膏肓，孱弱得如秋后之叶，很多人都忘了，太后手中尚还握着蔡家军。

    传说中的蔡家军，数十年来驻守西南，仁爱百姓，不好争斗，庇佑了蔡氏与一方水土。

    太后年轻时即为皇后，那时的蔡家军唯京城马首是瞻，领先帝命，征战四方，忠而勤。然而太后并不受宠，直至先帝驾崩，也未能生出一儿半女。

    父皇更不喜这个总是板着一张脸的母后，基后也与蔡家不合，蔡家军便退守西南，盘踞不出。

    这么多年，他早已淡了讨要蔡家军的心，可虎符却在此刻的如豆灯光之下，润泽莹莹。

    「你叫，赵璇？」太后的喉咙好似卡着什么，混沌不清。

    「你这些日子，可不少奔忙啊。」她语带嘲讽，眼神比父皇那年狩猎时遇到的老狼还阴邪。

    我低下头：「孙儿也是为了替父皇分忧。」

    她嗬嗬地笑了：「你不必骗我，你的野心昭然若揭，瞒不过我的眼睛。一个天真烂漫的公主，忽然关心起军政大事来，太可疑了。

    「就连你父皇那个草包，也会有所察觉。但他还是一味地任由你去做了，你知道为什么？因为他已过了鼎盛之年，走向垂老兮兮，他已无力分身，正缺少一个你这样的人襄助左右。

    「自己的女儿，当然会守住自家的江山……」她咳了两声，「等到你替赵家扫清了障碍，太子便可在太平盛世中登基。」

    那两个被我抛在脑后的幼弟，他们的脸庞重新浮现在我的心头，我的呼吸紧了。

    「哀家这辈子没有子嗣，先帝说我刚强，不仅不像女人，还没有人味，你父皇，说我痴迷权柄，不肯放手。

    「可没想到临了，我遇见一个最像我的人。」

    她扯住了我的手，我的手腕被她攥得生疼，我从不知孱弱的病人也能有这么大的力量。

    「你们赵家的男人都是孬种，唯有你，像是我的子孙。我这条命快到了头，你父皇碍于孝道，迟迟没有对我蔡氏动手，可等我一死，他也好，他选中的太子也罢，必然会清算蔡氏。

    「蔡家军一向忠心耿耿，却仍然是他们的心头刺，因为无能之人，最擅长的就是用滥杀来掩盖恐惧。西南是蔡家祖辈生长的地方，我死后若泉下有知，怎忍见生灵涂炭，兵戈相向？

    「你想要这虎符吗？现在就写，写一封圣旨，保住我蔡氏千千万万的将士百姓。」

    圣旨？我浑身一颤。

    太后的身旁老姑姑却合时捧上了笔墨纸砚。

    「若你这小丫头赢了，这便是字据。若你输了……」太后摇头，「这虎符也会落到得胜者手上。我不如赌一把，赌你会赢。」