“你......你说什么？”</p>
听了周密的话，毛大牛顿时整个人都傻眼了，大脑一阵宕机空白。</p>
“当朝四品大员？”</p>
“你......你说的是那小子？”</p>
“这不可能，不可能！”</p>
“那个小子，不就是烟雨桥下沿街乞讨的小乞丐吗？”</p>
“四品大员......他怎么可能？！”</p>
毛大牛震惊之际，凌宁已经背着手，从屋中走出来。</p>
周密毕恭毕敬，抱拳颔首道，“凌大人，如何处置此人？”</p>
凌宁淡淡道，“毛大牛这些年来，在木兰街欺男霸女，无恶不作。”</p>
“据我所知，他的手上应该还沾了不少人命。”</p>
“将他带回你们那里去，好好审讯一下，该怎么办怎么办。”</p>
“是！”</p>
周密挥了挥手，两名士兵走上前，直接给毛大牛戴上镣铐。</p>
“等......等等！”</p>
毛大牛这才意识到，昔日那个自己可以随便欺辱、动辄拳打脚踢的小乞丐，竟真摇身一变，成了朝廷四品大员。</p>
他彻底慌了神，不顾一切吼道，“你们不能抓我！”</p>
“我舅舅乃是当朝四品武官，荡寇将军李御山！”</p>
“你们若胆敢抓我，我舅舅绝不会饶过你们！”</p>
周密等人微微一怔，将试探性的目光投向凌宁。</p>
毕竟他们今日，不是封陛下之命执行任务，而是被凌宁紧急找来帮忙。</p>
如果只是抓一个泼皮恶霸，自然不算什么。</p>
但是牵扯到当朝武官，就要看凌宁这位正主的意思了。</p>
然而，凌宁却只是嗤鼻一笑，不屑道，“区区一个杂号将军，也好意思搬出来虚张声势？”</p>
“能养出你这等十恶不赦的侄子，他定然也不是什么好人。”</p>
“如果他不来找我的麻烦，还则罢了。”</p>
“如果他敢给你这个侄子出头，我很快就会将他也送进锦衣卫的诏狱，和你团聚。”</p>
说罢，凌宁面无表情信手一挥。</p>
两名士兵瞬间会意，按着毛大牛将他押走。</p>
被押出自己的府邸，毛大牛满脸面如死灰的绝望。</p>
他怎么也想不到，自己不过是强娶一个无依无靠的小乞丐，竟然沦落至这般下场。</p>
收拾了毛大牛后，凌宁才转身走回厢房中。</p>
厢房内，楚兰仍脸色苍白，惊魂未定。</p>
凌宁轻声道，“兰儿，别怕，有我在。”</p>
“咱们回家。”</p>
“好，宁哥......”</p>
楚兰点了点头，脱掉身上这身令她厌恶无比的嫁衣，同凌宁一起离开。</p>
看着院内凶神恶煞的周密等人，楚兰不由面露怯意。</p>
“宁哥，他们是谁啊？”</p>
凌宁淡笑道：“他们，是锦衣卫。”</p>
......</p>
离开毛府，楚兰仍对今日发生的事心有余悸。</p>
“宁哥，我知道你今日去考取功名，本想买一些肉回来，晚上同你好好庆祝。”</p>
“却没想到，这个毛大牛如此无耻，非但不卖肉给我，还强行将我扣下。”</p>
“幸亏宁哥及时赶到，否则我肯定会被他......”</p>
楚兰说着说着，突然发现他们直接从烟雨桥上走过，不解道，“宁哥，咱们家不是在桥下吗？”</p>
“我们这是......要去哪里？”</p>
凌宁柔声道，“兰儿，从今往后，咱们便不住以前那个家了。”</p>
“那......那我们住哪里？”</p>
“你跟我来便是。”</p>
凌宁带着楚兰，直接来到李明姝赐与他的府邸。</p>
看着面前高大巍峨的门庭，以及匾额上气势恢宏的“凌府”二字。</p>
楚兰不由目瞪口呆，错愕道，“宁哥，这......这里就是我们的新家吗？”</p>
“对啊。”</p>
凌宁淡笑道，“兰儿，我当初对你承诺过，一定会将状元收入囊中。”</p>
“现如今，我已是陛下钦封的当朝四品吏部侍郎。”</p>
“这些年来，多亏了你的照顾，我才能一路走到今天。”</p>
“从今往后，该宁哥照顾你、保护你了。”</p>
......</p>
李明姝知道，凌宁无根无萍，没有任何身世背景。</p>
所以，不仅赐给凌宁一座安身的府邸，还为他配备了十几名下人。</p>
丫鬟、杂役、车夫、庖厨......应有尽有。</p>
这些人都站在院中，毕恭毕敬地等候。</p>
凌宁走进府中的一刹那，众人便齐刷刷跪在地上。</p>
“拜见老爷！”</p>
一名文质彬彬的中年男子来到凌宁身旁，躬身作揖道，“老爷，在下黄宗善，陛下命我担任老爷的管家。”</p>
“从今往后，凌府上下十八口人，均唯老爷之命是从！”</p>
凌宁点了点头，将身后惊呆的楚兰推上前，淡笑道，“我从明日起，就要忙朝堂上的事务，没有时间打理家务。”</p>
“从今往后，府上不论大小诸事，均由她来做主。”</p>
“是！”</p>
黄宗善毕恭毕敬点了点头，众人急忙再次参拜。</p>
“拜见夫人！”</p>
听着众人这无比顺口的称呼，楚兰俏脸泛红，呼吸有些急促。</p>
夫人？</p>
自己怎么......就成了凌府的夫人了？</p>
......</p>
当日夜晚，凌宁让庖厨准备了一桌上好的酒席，同楚兰一起好好庆祝一番。</p>
对他们日后的新生活，充满了无尽的憧憬和期待。</p>
次日清晨，天色放亮。</p>
凌宁便乘着轿子，前往皇宫。</p>
他虽然奉陛下之命，负责筹建锦衣卫。</p>
但是他很清楚，自己也仅仅只是筹建，而绝对没有执掌锦衣卫的资格。</p>
就算李明姝信任他的能力，王铮文一干人，也不可能轻易便准许他执掌兵权。</p>
自己真正的身份，还是李明姝钦封的吏部侍郎。</p>
今日，是自己走马上任的第一天。</p>
虽然凌宁猜测到，王铮文等人肯定会对他百般刁难。</p>
但是，凌宁也仍满怀信心，没有丝毫畏惧。</p>
哪怕整个吏部，所有人都是他的敌人。</p>
他也有十足的自信和决心，可以凭借自己的智慧和手腕，兵来将挡，水来土掩。</p>
因为凌宁清楚，自己现如今，不仅仅是楚兰的依靠。</p>
更是李明姝用来掣肘权臣、对抗门阀世族的重要武器。</p>
就算李明姝是拿他当做工具，当做手中的一把刀，凌宁也认了。</p>
别的不说，就冲李明姝不惜与王铮文翻脸，也要力保他的知遇之恩。</p>
凌宁也甘愿竭智尽忠，背对苍生做孤臣。</p>